ASEGURADORAS DE
BONOS AFI CALIFICAN COMO IMPROPIAS ACCIONES DEL GOBIERNO. AMBAC Y FGIC SE
EXPRESAN EN CONTRA DEL “CLAWBACK” Y DENUNCIAN SUPUESTO DESVÍO DE FONDOS.
Coamo, 31 de diciembre de 2015. Nos informa el portal http://www.elnuevodia.com/. Dos aseguradoras de los bonos emitidos por la Autoridad para el Financiamiento de la Infraestructura (AFI) le escribieron al gobernador Alejandro García Padilla tildando de “impropia” su orden ejecutiva que activó la cláusula constitucional de retención de ingresos (“clawback”) para el pago de la deuda, y denunciando el supuesto desvío de hasta $94 millones de impuestos sobre el ron desde septiembre pasado.
Las compañías Ambac
Assurance Corporation (Ambac) y Financial Guaranty Insurance Company (FGIC)
aseguran más de $863 millones del principal de los bonos emitidos por la AFI,
que están garantizados por los impuestos especiales federales sobre el ron y
otros artículos producidos en Puerto Rico y que se venden en Estados Unidos.
Dichos impuestos
son cobrados por el Gobierno federal y remitidos al Departamento de Hacienda.
“Preocupados”
En su carta
-entregada a la mano-, el presidente ejecutivo de Ambac, Nader Tavakoli, y el
director general senior de FGIC, Derek M. Donnelly, se expresaron “muy
preocupados” por la orden ejecutiva 2015-046 firmada por García Padilla el pasado
30 de noviembre pues, a juicio de ambos, viola “numerosas disposiciones”
legales y constitucionales, tanto estatales como federales.
Mencionaron, por
ejemplo, las leyes estatales que rigen el orden de prioridades de pago en caso
de un déficit presupuestario, la Sección 8 del Artículo VI de la Constitución
del Estado Libre Asociado (ELA), y las cláusulas de ocupación (“taking”),
contratos y debido proceso de la Constitución de Estados Unidos.
Pero “aún más
preocupante”, dijeron Tavakoli y Donnelly, es el supuesto desvío de hasta $94
millones de impuestos sobre el ron -con los que están garantizados los bonos de
la AFI- desde antes de que García Padilla firmara la orden ejecutiva 2015-046,
activando por primera vez en la historia de Puerto Rico la cláusula de
“clawback”.
“En cumplimiento
con la ley habilitadora de la AFI, el Departamento de Hacienda está obligado a
transferir los primeros ingresos de los impuestos sobre el ron al Fondo de
Infraestructura de Puerto Rico una vez los recibe del Gobierno federal, hasta
un máximo de $117 millones por año. Bajo el acuerdo de fideicomiso (“trust
agreement”), el dinero debe ser transferido lo antes posible a un fondo
separado (“Sinking Fund” o Fondo de Amortización) mantenido en fideicomiso en
nombre de los tenedores de los bonos de la AFI”, explicaron los ejecutivos de
Ambac y FGIC.
“Viola la Ley”.
Tavakoli y Donnelly
sostuvieron que no hubo transferencia de fondos al Fondo de Amortización en
septiembre, octubre y noviembre pasados.
La toma de los
impuestos sobre el ron antes de que se firmara la orden ejecutiva el 30 de
noviembre, “viola la ley habilitadora de la AFI y el ‘trust agreement’, así
como disposiciones constitucionales estatales y federales. El anterior patrón
de actividad es inaceptable”, aseveraron.
En consecuencia,
Ambac y FGIC le exigieron a García Padilla que los impuestos sobre el ron
recibidos en el año fiscal 2016, hasta el límite legal de $117 millones, sean
transferidos inmediatamente al Sinking Fund, según requerido por la ley
habilitadora de la AFI y el “trust agreement”. Recabaron, además, que el
ELA desista de hacer “clawback” o cualquier otra gestión “en violación” de
leyes estatales y federales que cobijan los bonos asegurados por ambas
compañías.
“Ambac y FGIC se
reservan todos los derechos y recursos de acción en relación al desvío de los
impuestos sobre el ron al Fondo de Amortización y la orden ejecutiva. Como
siempre, seguimos dispuestos a trabajar de forma colaborativa y constructiva
con el ELA para encontrar soluciones prácticas y de largo plazo para sus
actuales desafíos fiscales”, concluyeron Tavakoli y Donnelly.
La carta de las
aseguradoras también les fue enviada al secretario de Hacienda, Juan Zaragoza;
la presidenta del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), Melba Acosta Febo, y el
director ejecutivo de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP), Luis Cruz
Batista.
Se evaluará.
En
conferencia de prensa desde La Fortaleza, en la que anunció que incumplirá con
el pago de parte de la deuda en enero, García Padilla confirmó el recibo de la
carta de Ambac y FGIC, e indicó que su contenido se evaluará.
Dicha evaluación,
añadió, estará a cargo del secretario de Justicia, César Miranda, y los demás
funcionarios que recibieron la misiva.
“Todo el mundo está
notificado sobre el ‘clawback’, pues hubo una orden ejecutiva”, dijo García
Padilla al rechazar que hubiera retención de ingresos previos a la firma de la
orden, como sugirieron las dos compañías aseguradoras.
El pasado 1 de diciembre, tras declarar en
la audiencia del Comité de lo Jurídico del Senado federal, García Padilla
anunció la activación la cláusula constitucional de retención de ingresos
(“clawback”) para pagar parte de la deuda pública de $72,000 millones. “Es un
mecanismo para obtener esos fondos de las reservas que se hacen de algunas
corporaciones”, comentó en aquel entonces, cuando sostuvo, además, que el
efectivo se le acababa al Gobierno. También indicó que el País necesita
un mecanismo ordenado para resolver su situación de endeudamiento crónico o
enfrentaría una situación catastrófica. Termina el escrito de dicho portal. Editado
por Ramón Luis Vázquez Collazo de la Prensa Independiente y
Noticiasillescanos.net. Publicación cortesía de Vazcorp Corp.
