FUENTE DE AP: MUERE GENERAL RETIRADO SCHWARZKOPF
WASHINGTON 27 de diciembre de 2012 (AP) — El general retirado
estadounidense H. Norman Schwarzkopf, quien coronó una ilustre carrera militar
como comandante en jefe de la coalición internacional que expulsó a las fuerzas
de Saddam Hussein de Kuwait en 1991 pero mantuvo un bajo perfil público en las
controversias sobre la segunda guerra contra Irak, falleció el jueves. El
militar tenía 78 años.
Schwarzkopf
murió de complicaciones a causa de una neumonía en Tampa, Florida, dijo su
hermana Ruth Barenbaum en declaraciones por teléfono. "Todavía estamos
consternados (por el fallecimiento)", agregó. "Nos tomó por sorpresa
lo ocurrido", afirmó. El general vivía jubilado en Tampa.
Schwarzkopf,
soldado de combate en Vietnam lleno de condecoraciones, era conocido
popularmente como "Stormin' Norman" (Norman Tormenta) por su
temperamento notoriamente explosivo.
Sirvió
su última asignación militaren Tampa como comandante en jefe del Comando
Central estadunidense. Esta sede se ocupa de los intereses militares y de
seguridad de Estados Unidos en casi 20 países ubicados desde el este del
Mediterráneo y Africa hasta Pakistán.
Schwarzkopf
se convirtió en comandante en jefe del Comando Central estadunidense en 1988 y
cuando Saddam Hussein invadió Kuwait tres años después para castigar al país
por supuestamente robar reservas de petróleo iraquí, él comandó la Operación
Tormenta del Desierto, la coalición de aproximadamente 30 países organizada por
el presidente George H. W. Bush que expulsó las fuerzas de Irak.
"Para
mí, el general Norm Schwarzkopf encarnó el credo 'deber, servicio, país' que ha
defendido nuestra libertad y visto a esta gran nación a través de nuestras
crisis internacionales más difíciles", dijo Bush en un comunicado. "Más
allá de eso, él fue un hombre bueno y decente; y un amigo querido",
agregó.
En el
clímax de su celebridad nacional de la postguerra, Schwarzkopf —autodenominado
políticamente independiente— rechazó sugerencias de competir por cargos
públicos y mantuvo su vida más privada que otros militares, aunque trabajó
brevemente como comentarista militar para la cadena de televisión NBC.
Aunque
se enfocó en sus últimos años en iniciativas caritativas, hizo campaña por el
presidente George W. Bush en 2000, pero fue ambivalente sobre la invasión a
Irak en 2003, diciendo que dudaba que la victoria fuera tan fácil como
pronosticaron la Casa Blanca y el Pentágono. A inicios de 2003 dijo al
Washington Post que el resultado era incierto:
"¿Cómo
va a verse un Irak posterior a la guerra, con los kurdos y los suníes y los
chiíes? Esa es una enorme pregunta, en mi opinión. Realmente debe ser parte del
plan general de campaña", señaló.
Inicialmente
Schwarzkopf había avalado la invasión, diciendo que estaba convencido de que el
secretario de Estado Colin Powell había proporcionado a la Organización de las
Naciones Unidas evidencia fuerte de armas iraquíes de destrucción masiva.
Después de que esa afirmación resultó falsa, indicó que las decisiones de ir a
la guerra debían depender de lo que encontraran los inspectores de armas de la
ONU.
Rara
vez habló durante el conflicto, pero a finales de 2004, criticó fuertemente al
entonces secretario de Defensa Donald Rumsfeld y al Pentágono de errores que
incluyeron entrenamiento inadecuado para reservistas de las fuerzas armadas
enviados s Irak y de juicios erróneos sobre aquel país.
"En
el análisis final pienso que estuvimos rezagados. ... Creo que no contamos con
que se convertirá en una yihad (guerra santa)", señaló en una entrevista
con NBC.
Pyle
informó desde Nueva York. Jay Lindsay, periodista de Associated Press en
Boston, contribuyó a este despacho.
